El acuerdo normativo con las instituciones básicas del capitalismo constituido democraticamente se refleja también en la filosofia política de la segunda mitad del siglo. Sobre todo Hannah Arendt discípula de Heidegger y Jaspers, elaboró los presupuestos de lo político en toda su radicalidad. Su comprensión de lo político esta muy influenciada por la democracia directa de las antiguas ciudades-estado, en las que ciudadanos libres se encuentran para conversar entre ellos en el espacio público del mercado y de las asambleas populares.

Hannah Arendt

En su obra filosófica más destacada, Vita Activa, de 1958, señala una diferencia entre, de una parte, trabajar y producir, y, de outra parte, comerciar. Mientras que el trabajo sirve a la reproducción, en primera instancia privada, de la vida y la producción a la creación de productos, el comercio no posee em si mismo una finalidad en sentido estricto. Sin embargo, relaciona a los seres humanos en un vínculo social que les permite enfrentarse a los asuntos públicos en comun. El diálogo público en común es, segun Hannah Arendt la fuente de todo poder político. Esto se ve con más claridad en las revoluciones, que por lo regular se expresan en instituciones democráticas de base.

 Si en la modernidad el espacio público es ocupado de forma progresiva por el proceso de trabajo (es decir, por necesidades económicas), crece el peligro de que un poder totalitário se proponga crear un determinado estado social y destruya con ella la libertad política, algo que Arendt como judía en Alemania, vivió en su propia piel.

John Rawls

John Rawls se acerca a lo político desde una perspectiva completamente diferente. No se interesa por las condiciones de funcionamiento de la política democrática, sino por la cuestion acerca de la justicia de las  instituciones y de la política. Su obra Una teoría de la justicia, de 1971, rompió un silencio de decadas por lo que se refiere a cuestiones de contenido de la ética filosófica. Para garantizar la imparcialidad de su concepcion, Rawls propone, tras un “velo de ignorancia”, una deliberacion fictícia entre todos los miembros de la sociedad sobre el orden justo o faire de la sociedad, es decir, ninguno de los participantes sabe que facultades, que estatus social o que bienes materiales posee en realidad. Según Rawls a lo largo de una deliberación tal se alcanzaría um acuerdo sobre dos princípios básicos de la sociedad justa. De una parte, cada indivíduo debería poseer el mismo derecho a la mayor cantidad posible de libertades básicas. Em cambio, el llamado principio de diferencia establece que las desigualdades sociales deben ser reguladas de tal modo que a los menos favorecidos les sean ofrecidas lãs mejores expectativas posibles.